Polizeileutnant Schmied wird in seinem Wagen aufgefunden – erschossen. Die Ermittlungen übernimmt der schwer magenkranke Kriminalkommissar Bärlach, unterstützt vom jungen Polizisten Tschanz. Hauptverdächtiger ist ein gewisser Gastmann, für Bärlach kein Unbekannter. Seit 40 Jahren haben die beiden eine Wette laufen. Gastmann behauptete damals, dass sich ein Verbrechen so perfekt ausführen ließe, dass es niemals aufgeklärt oder bestraft werden könne. In den darauffolgenden Jahren beging Gastmann zahlreiche Verbrechen, die Bärlach ihm tatsächlich nie nachweisen konnte. Mit diesem Fall bekommt er endlich die Chance, Gastmann zu Fall zu bringen. Allerdings geht Bärlach dafür über Leichen…

In diesem smarten und unterhaltsamen Kabinettstück menschlicher Boshaftigkeit entlarvt der Schweizer Literatur-Großmeister Dürrenmatt die Gerechtigkeit als Mythos.